Заяц утром как вышел из дома, так и потерялся в необъятной красоте осеннего леса.
«Давно уже пора снегу пасть, — думал Заяц. — А лес стоит теплый и живой». Встретилась Зайцу Лесная Мышь.
— Гуляешь? — сказал Заяц.
— Дышу, — сказала Мышка. — Надышаться не могу.
— Может, зима про нас забыла? — спросил Заяц. — Ко всем пришла, а в лес не заглянула.
— Наверно, — сказала Мышка и пошевелила усиками.
— Я вот как думаю, — сказал Заяц. — Если ее до сих пор нет, значит, уже не заглянет.
— Что ты! — сказала Мышка. — Так не бывает! Не было еще такого, чтобы зима прошла стороной.
— А если не придет?
— Что говорить об этом, Заяц? Бегай, дыши, прыгай, пока лапы прыгают, и ни о чем не думай.
— Я так не умею, — сказал Заяц. — Я все должен знать наперед.
— Много будешь знать — скоро состаришься.
— Зайцы не состариваются, — сказал Заяц. — Зайцы умирают молодыми.
— Это почему же?
— Мы бежим, понимаешь? А движение — это жизнь.
— Хи-хи! — сказала Мышка. — Еще каким стареньким будешь.
Они вместе шли по тропинке и не могли налюбоваться на свой лес.
Он был весь сквозящий, мягкий, родной. И оттого, что в нем было так хорошо, на душе у Зайца и Мышки сделалось грустно.
— Ты не грусти, — сказал Заяц.
— Я не грущу.
— Грустишь, я вижу.
— Да вовсе не грущу, просто печально.
— Это пройдет, — сказал Заяц. — Насыплет снега, надо будет путать следы. С утра до вечера бегай и запутывай.
— А зачем?
— Глупая ты. Съедят.
— А ты бегай задом наперед, — сказала Мышка. — Вот так! — И побежала по дорожке спиной вперед, мордочкой к Зайцу.
— Здорово! — крикнул Заяц. И помчался следом.
— Видишь? — сказала Мышка. — Теперь никто не поймет, кто ты.
— А я... А я... Я знаешь тебя чему научу? Я тебя научу есть кору, хочешь?
— Я кору не ем, — сказала Мышка.
— Тогда... Тогда... Давай я тебя научу бегать!
— Не надо, — сказала Мышка.
— Да чем же мне тебе отплатить?
— А ничем, — сказала Лесная Мышь. — Было бы хорошо, если бы тебе помог мой совет.
— Спасибо тебе! — сказал Заяц. И побежал от Мышки задом наперед, улыбаясь и шевеля усами.
«Здорово! — думал Заяц. — Теперь меня никто не поймает. Надо только хорошенько натренироваться, пока не высыпал снег».
Он бежал задом наперед через любимый свой лес, спускался в овраги, взбирался на холмы, «получается!» — вопил про себя Заяц и чуть не плакал от радости, что теперь уже никто никогда не отыщет его в родном лесу.
In the morning the hare left the house and was lost in the immense beauty of the autumn forest.
“It is high time for the snow to fall,” thought the Hare. “And the forest is warm and alive.” Met Hare Forest Mouse.
- Are you taking a walk? Said the Hare.
“Breathing,” said the Mouse. - I can’t breathe.
“Maybe winter forgot about us?” Asked the Hare. - I came to everyone, but did not look into the forest.
“Probably,” said the Mouse, and moved her mustache.
“That's what I think,” said the Hare. “If she’s still not there, then she won’t stop by.”
- What are you! - said the mouse. - It doesn’t happen! It was not yet that winter passed by.
- And if you don’t come?
“What can I say about this, Hare?” Run, breathe, jump while the paws are jumping, and don’t think about anything.
“I don’t know how,” said the Hare. “I must know everything in advance.”
- You will know a lot - you will grow old soon.
“The Hares are not getting old,” said the Hare. - Hares die young.
- Why so?
“We're running, understand?” And movement is life.
- Hee hee! - said the mouse. “How old you will be.”
Together they walked along the path and could not stop looking at their forest.
He was all penetrating, soft, dear. And because it was so good in it, the soul of the Hare and the Mouse became sad.
“Don’t be sad,” said the Hare.
- I'm not sad.
- Sad, I see.
- Yes, I’m not sad at all, just sad.
“It will pass,” said the Hare. - He will pour snow, it will be necessary to confuse the tracks. From morning till night run and get confused.
- What for?
- Stupid you. Eat up.
“And you run backwards,” said the Mouse. - Like this! - And ran along the path, her back forward, with her muzzle towards the Hare.
- Great! - shouted the Hare. And rushed after.
- See? - said the mouse. “Now no one will understand who you are.”
- And I ... And I ... Do you know what I will teach you? I will teach you to eat bark, do you want?
“I don’t eat bark,” said the Mouse.
- Then ... Then ... Let me teach you to run!
“Don't,” said the Mouse.
“Why should I pay you back?”
“Nothing,” said the Forest Mouse. “It would be nice if my advice helped you.”
- Thank you! Said the Hare. And he ran backward from the Mouse, smiling and moving his mustache.
“Great! Thought the Hare. “Now no one will catch me.” It’s only necessary to train well before it pours snow. ”
He ran backwards through his beloved forest, descended into ravines, climbed hills, “it turns out!” The Hare yelled to himself and almost cried with joy that now no one would ever find him in his native forest.