Реформация не закончилась со смертью Лютера, как полагают многие. Она будет продолжаться до последних дней истории этого мира. Лютеру предстояло совершить великое дело, отражая свет, которым Бог осветил его разум. Однако он не получил весь свет, который должен был излиться миру. Начиная со времен Лютера и до наших дней новый свет постоянно освещает Священное Писание, раскрывая все новые и новые истины Божественного Слова.
Лютер и его сподвижники совершили благое дело для Господа; но поскольку они были выходцами из римско-католической церкви, то верили во многие ошибочные положения ее вероучения и отстаивали их. По этой причине они не могли распознать все заблуждения папства. Лютеру и его последователям предстояло сломать оковы Рима и дать миру Слово Божье, однако им не удалось раскрыть людям все истины и они не отвергли многие серьезные заблуждения. Большинство реформаторов продолжали отмечать не только первый день недели, но и другие католические праздники. Они не считали празднование первого дня недели утверждением Божественной власти, а полагали, что его необходимо соблюдать как общепринятый день поклонения Богу. Среди реформаторов были и такие, кто почитал субботу, следуя четвертой заповеди. Им принадлежит почетное место среди реформаторов Церкви, так как они доказывали и отстаивали истину, пренебрегаемую даже протестантами. Речь идет о непреложности четвертой заповеди и обязательности ее соблюдения, как об этом говорит Библия. Когда Реформация рассеяла тьму, покрывавшую все христианство, во многих странах нашлись люди, соблюдающие истинную субботу.
Получившие великие благословения Реформации не пошли дальше по пути, на который когда-то благородно вступил Лютер. Время от времени появлялись верные и посвященные Богу люди, которые провозглашали новую истину и разоблачали сокрытое доселе заблуждение, которому римская церковь следовала многие века; но большинство, подобно иудеям во дни Христа или папистам во времена Лютера, верило в то, чему верили их отцы, и жило так, как жили предки. Поэтому религия вновь деградировала до уровня формализма, и все заблуждения, которые должны были уступить место истине, если бы Церковь продолжала ходить во свете Божьего Слова, и все суеверия по-прежнему имели место и ревностно оберегались. Так дух, который вдохнула Реформация в Церковь и в общество, постепенно угасал, пока наконец не назрела столь же великая необходимость обновления в самих протестантских церквах, как это было в католических во времена Лютера. Среди протестантов наблюдался тот же духовный застой, такое же почтение к мнению смертных людей, тот же дух светскости, та же замена Слова Божьего человеческими теориями и измышлениями. Под личиной святости скрывались гордость и сумасбродство. Сближение с миром привело церковь к растлению. Таким образом, были низвержены великие принципы, ради которых так много потрудились и пострадали Лютер и его сподвижники.
Когда сатана понял, что ему не удалось подавить истину посредством преследования, он вновь воспользовался своим испытанным оружием - склонил сторонников Реформации к тому же компромиссу, который привел к отступничеству и католическую церковь. Дьявол склонил христиан к союзу не с язычниками, а с теми, кто, поклоняясь богу века сего, проявили себя настоящими идолопоклонниками.
Сатана больше не мог скрывать от людей Библию - теперь все могли свободно читать ее, но он побудил тысячи верующих принять ложные толкования Слова Божьего и ошибочные учения, не утруждая себя личным исследованием Священного Писания. Он извратил библейские доктрины, а традиции и предания человеческие, с помощью которых впоследствии были погублены миллионы людей, пустили глубокие корни. Церковь всячески поддерживала и защищала эти традиции и предания, вместо того чтобы "подвизаться за веру, однажды преданную святым" (Иуд. 3). И вот, совершенно не осознавая своего состояния и не замечая грозящую опасность. Церковь и мир стремительно приближались к самому торжественному и важному периоду истории земли - периоду откровения Сына Человеческого.
The Reformation did not end with the death of Luther, as many believe. It will continue until the last days of the history of this world. Luther was to accomplish a great deed, reflecting the light with which God illuminated his mind. However, he did not receive all the light that was to be poured out to the world. From the time of Luther to the present day, the new light constantly illuminates the Holy Scriptures, revealing new and new truths of the Divine Word.
Luther and his associates did a good deed for the Lord; but since they came from the Roman Catholic Church, they believed in many of the erroneous positions of her dogmas and defended them. For this reason, they could not recognize all the misconceptions of the papacy. Luther and his followers had to break the shackles of Rome and give the world the Word of God, but they did not manage to reveal all the truths to people and they did not reject many serious errors. Most reformers continued to celebrate not only the first day of the week, but also other Catholic holidays. They did not consider the celebration of the first day of the week as the affirmation of Divine authority, but believed that it should be observed as a generally accepted day of worship of God. Among the reformers were those who read the Sabbath, following the fourth commandment. They have a place of honor among the reformers of the Church, as they argued and defended the truth neglected even by the Protestants. It is about the immutability of the fourth commandment and the obligation of its observance, as the Bible says. When the Reformation dispelled the darkness that covered all of Christianity, in many countries there were people who observed the true Sabbath.
Those who received the great blessings of the Reformation did not go further along the path that Luther had once nobly entered. From time to time, faithful and consecrated people appeared, who proclaimed a new truth and exposed the hidden conception that the Roman church had followed for centuries; but the majority, like the Jews in the days of Christ or the papists in the days of Luther, believed in what their fathers believed, and lived as their ancestors lived. Therefore, religion again degraded to the level of formalism, and all the errors that should have given way to the truth if the Church continued to walk in the light of God's Word, and all the superstitions still occurred and were jealously guarded. Thus, the spirit that the Reformation breathed into the Church and society gradually faded away, until finally there was the same great need for renewal in the Protestant churches themselves, as it was in the Catholic in Luther's time. Among the Protestants there was the same spiritual stagnation, the same reverence for the opinion of mortal people, the same spirit of secularism, the same replacement of the Word of God with human theories and fabrications. Under the guise of holiness hid pride and folly. Rapprochement with the world led the church to depravity. Thus, great principles were overthrown, for which Luther and his associates worked and suffered so much.
When Satan realized that he did not succeed in suppressing the truth through persecution, he again used his tried and tested weapon - he inclined the Reformation supporters to the same compromise that led to the apostasy and the Catholic Church. The devil inclined Christians to union not with the pagans, but with those who, worshiping the god of this age, showed themselves to be real idolaters.
Satan could no longer hide the Bible from people - now everyone could read it freely, but he prompted thousands of believers to accept false interpretations of the Word of God and erroneous teachings without bothering themselves with personal research of Holy Scripture. He perverted the biblical doctrines, and human traditions and traditions, with the help of which millions of people were subsequently killed, took deep roots. The Church strongly supported and defended these traditions and traditions, instead of “striving for the faith once betrayed to the saints,” (Jude 3) And so, completely unaware of their condition and not noticing imminent danger. The church and the world were rapidly approaching the most solemn and important period in the history of the earth - the period of the revelation of the Son of Man.