Мне выпало в Израиле царить. Я дал зарок: познать людские страсти, всё взвесить, слов пустых не говорить. Задача — тяжелее царской власти. Всё чередой прошло передо мной — блеск, нищета, величие, разруха... И вот вам вывод мудрости земной: всё — суета сует, томленье духа! Прямым вовек не станет путь планет. Стада светил доступны звездочету. Но то, чего пред нашим взором нет, не поддается никакому счету. И я сказал себе: ты стал велик, благодаря познаньям обретённым. Ты больше всех изведал и постиг, и сердце стало зрелым, умудренным. Ты предал сердце мудрости — и та насытила его до опьяненья. Но осознал ты: всё лишь — суета, и всё лишь — духа дерзкого томленье! Под тяжестью познанья плечи горбь. У мудрости великой вкус печали: кто множит знанья — умножает скорбь. Зерно её заложено в начале.
III
Как не трудись, всё — суета сует! Всё временно, всё смертно в человеке. Конца трудам земным под Солнцем нет, лишь дней теченье не замрёт вовеки. Проходит род — и вновь приходит род, круговращенью следуя в природе. Закатом заменяется восход, глядишь: и снова солнце на восходе! И ветер, обошедший все края, то налетавший с севера, то с юга, на круги возвращается своя. Нет выхода из замкнутого круга. В моря впадают реки, но полней вовек моря от этого не станут, И реки, не наполнивши морей, к истокам возвращаться не устанут. Несовершенен всякий пересказ: он сокровенный смысл вещей нарушит. Смотреть вовеки не устанет глаз, вовеки слушать не устанут уши. Что было прежде — то и будет впредь, а то, что было, — человек забудет. Покуда существует эта твердь, вовек под солнцем нового не будет. Мне говорили смертные не раз: «Вот — новое!» Но то, что ныне ново, в веках минувших сотни раз до нас уже случалось — и случится снова. Нет памяти о прошлом: суждено всему, что было, полное забвенье. И точно так же будет лишено воспоминаний ваше поколенье.
I fell in Israel to reign. I gave a vow: to know people's passions, weigh everything, do not speak empty words. The task is harder than the tsar's power. Everything was passing in front of me - brilliance, poverty, greatness, destruction ... And here is the conclusion of the wisdom of the earth: everything - vanity of vanities, languishing spirit! Directly the path of the planets will not be forever. Herds of luminaries are available to the astrologer. But what does not exist before our eyes, does not yield to any account. And I said to myself: you have become great, thanks to the knowledge acquired. You learned and comprehended most of all, and the heart became mature, wise. You betrayed the heart of wisdom - and she satiated him to an intoxication. But you realized: everything is just vanity, and all that is - the spirit of insolent anguish! Under the weight of cognition, the shoulders are a hump. Wisdom has a great taste of sadness: he who multiplies knowledge multiplies sorrow. The grain is laid in the beginning.
III
How not to work, all is vanity of vanities! Everything is temporary, everything is mortal in man. There is no end to the earthly work under the Sun, only the days will not be lost forever. The genus passes and the genus comes again, circling in nature. Sunset is replaced by sunrise, you see: and again the sun at sunrise! And the wind, which has bypassed all the edges, then flew from the north, then from the south, returns to its own circles. There is no way out of the vicious circle. The rivers flow into the sea, but the sea will not become fuller for ever, And rivers that do not fill the seas will not get bogged down to the sources. Every retelling is incomplete: he will break the hidden meaning of things. Watch forever will not get tired eyes, for ever listening will not get tired ears. What was before - it will continue to be, but what has been - a person will forget. As long as this firmament exists, there will be no new under the sun. I've been told mortals more than once: "Here - new!" But what is now new, has happened hundreds of times before us - and will happen again. There is no memory of the past: it is destined for everything that was, complete oblivion. And in the same way your generation will be devoid of memories.