По вечерам Ёжик ходил к Медвежонку в гости считать звёзды.
Они усаживались на брёвнышке и, прихлёбывая чай, смотрели на звездное небо.
Оно висело над крышей, прямо за печной трубой.
Справа от трубы были звёзды Медвежонка, а слева — Ёжика.
Сначала Ёжик шёл полем, где его окружила стайка ночных Бабочек-Подёнок, потом вошёл в сосновый лесок.
А когда вышел, за ним уже крался Филин, растопырив крылья.
Но Ёжик его не заметил.
Он нёс Медвежонку малиновое варенье и смотрел в небо.
«Звезда!» — вдруг остановился Ёжик.
Филин чуть не налетел на него и тоже уставился в небо.
«И в луже Звезда...» — сам себе сказал Ёжик, увидев её отражение.
Филин тоже наклонился над лужей, но ничего, кроме себя, не увидел и, рассердившись, взрыхлил своей мохнатой лапой воду.
А Ёжик уже глядел в тёмный старый колодец.
«Угу!» — крикнул Ёжик.
«Угу-у-у!» — загудел в ответ старый колодец.
Ёжик спрыгнул на землю и на ходу гукнул, словно бросил камушек: «У-гу!».
И Филин, проходя мимо колодца, тоже крикнул: «Угу!..» и остановился, удивленный.
Колодец и ему ответил: «Угу-у-у-у-у!».
Филин взгромоздился на сруб колодца и снова крикнул: «Угу!».
И колодец в ответ, гулко: «Угу-у-у-у-у-у-у...».
Филин хихикнул и они заухали, прислушиваясь друг к другу — Филин и старый колодец.
А Ёжик со своим узелком уже семенил дальше, сам про себя беседуя с Медвежонком:
«А я ему скажу: “А я тебе малиновое варенье принёс”.
А он мне скажет: “Вот и самовар простыл, надо бы веточек подбросить... этих... ну как их... можжевеловых!”
А я ему скажу... а я ему скажу... а я е-му ска-жу...».
И вдруг застыл.
Прямо перед ним из тумана выплыла белая Лошадь.
«А интересно, — подумал Ёжик, — если Лошадь ляжет спать, она захлебнётся в тумане?»
И он стал медленно спускаться с горки, чтобы попасть в туман и посмотреть, как там внутри.
«Вот, ничего не видно. И даже лапы не видно».
«Лошадь!» — позвал Ёжик.
Но Лошадь ничего не сказала.
И тут на Ёжика обрушился сухой Лист.
Ёжик от испуга закрыл лапами глаза... а когда выглянул... из под Листа, таинственно покачивая своим домиком, уплыла в туман Улитка...
Ёжик опасливо приподнял сухой Лист...
И совсем рядом услышал дыхание:
«А-ха, а-ха!» — вздымая боками и раздуваясь до неба, задышал Слон.
Или это был не Слон?
Ёжик аккуратно положил Лист на место и, пятясь, на цыпочках, ушёл в туман.
А из тумана выглянула большая, добрая голова Лошади.
Голова вкусно пофыркивала и хрумтела травой.
«Фр-р-р!» — вздохнула лошадиная голова и сухой Лист, как живой, взметнулся и отполз в сторону.
Где-то вдали зазвенело и вдруг — «В-з-з-з!» — над головой Ёжика прянула и мгновенно пропала Летучая Мышь.
Ёжик даже не успел перепугаться, а вокруг него затрепетала, засеребрилась легкая стайка ночных Бабочек-Подёнок.
«Хе-хе-хе-хе-хе!» — передразнил Ёжик и даже пробежал следом за ними, подпрыгнул, замахал лапами, представив себя ночной Бабочкой, но вдруг замер, прижав узелок...
Из тумана, как из форточки, выглянул Филин, ухнул: «Угу! У-гу-гу-гу-гу-гу!..» и растворился в тумане.
«Псих», — подумал Ёжик, поднял сухую палку и, ощупывая ею туман, двинулся вперед.
Палка, как слепая, блуждала в темноте, пока не упёрлась во что-то твёрдое.
«Тук-тук!» — постучал Ёжик.
Положил узелок и, перебирая по палке лапами, увидел перед собой дерево с огромным дуплом.
«А-га!» — осторожно выдохнул в дупло Ёжик.
«А-а-а-а!» — загудело дерево. Ёжик попятился и вдруг вспомнил про узелок.
Он метнулся назад, обежал дерево, крутнулся на месте...
Узелка не было.
Дерево медленно заволокло туманом.
Ёжик остался один.
«Ё-ёж-и-и-и-и-к!» — будто с края земли донёсся чей-то крик.
Туман сгущался вокруг Ёжика.
Ёжик сорвал травинку, на которой сидел Светлячок, и, высоко подняв её над головой, как со свечой, наклоняясь и вглядываясь себе под ноги,
In the evenings, the Hedgehog went to the Bear Cub to count the stars.
They sat on a log and, sipping tea, looked at the starry sky.
It hung over the roof, right behind the chimney.
To the right of the pipe were the stars of the Bear Cub, and to the left of the Hedgehog.
At first, the Hedgehog walked across the field, where he was surrounded by a flock of nocturnal Mayflies, then he entered a pine forest.
And when he left, the Owl was already creeping behind him, spreading his wings.
But the Hedgehog did not notice him.
He carried raspberry jam to the Bear and looked at the sky.
"Star!" - the Hedgehog suddenly stopped.
The owl almost ran into him and also stared at the sky.
"And in a puddle the Star ..." - said the Hedgehog to himself, seeing her reflection.
The owl also bent over the puddle, but saw nothing but himself and, angry, loosened the water with his shaggy paw.
And the Hedgehog was already looking into the dark old well.
"Uh-huh!" - shouted the Hedgehog.
"Uh-huh!" - the old well hummed in response.
The hedgehog jumped to the ground and barked as he walked, as if he had thrown a pebble: "U-huh!"
And the Owl, passing by the well, also shouted: "Uh-huh! .." and stopped, surprised.
Well and he answered: "Uh-oo-oo-oo-oo!".
The owl perched on the frame of the well and shouted again: "Uh-huh!"
And the well answered, echoingly: "Uh-oo-oo-oo-oo-oo-oo ...".
The owl giggled and they gasped, listening to each other - the owl and the old well.
And the Hedgehog with his bundle was already trotting on, talking to himself with the Bear Cub:
“And I will tell him:“ And I brought you raspberry jam ”.
And he will say to me: "So the samovar is cold, I ought to throw some twigs ... these ... well, how are they ... juniper!"
And I will tell him ... and I will tell him ... and I will tell him ... ”.
And suddenly he froze.
A white Horse swam out of the fog in front of him.
“And I wonder, - thought the Hedgehog, - if the Horse goes to sleep, it will drown in the fog?”
And he began to slowly go down the hill to get into the fog and see how it was inside.
“Here, I can't see anything. And even a paw is not visible. "
"Horse!" - called the Hedgehog.
But the Horse said nothing.
And then a dry Leaf fell on the Hedgehog.
The hedgehog in fright closed his eyes with his paws ... and when he looked out ... from under the Liszt, mysteriously shaking his house, the Snail swam away into the fog ...
The hedgehog cautiously raised the dry Leaf ...
And very close I heard breathing:
"A-ha, a-ha!" The Elephant breathed, lifting his sides and swelling to the sky.
Or was it not the Elephant?
The hedgehog carefully put the Leaf back in place and, backing away, tiptoeing away into the fog.
And out of the fog peeped out the big, kind head of the Horse.
The head snorted and grunted deliciously with grass.
"Fr-rr!" - the horse's head sighed and dry Leaf, as if alive, jumped up and crawled aside.
Somewhere in the distance rang and suddenly - "V-z-z-z!" - over the head of the Hedgehog the Bat hid and instantly disappeared.
The hedgehog did not even have time to get scared, and around him a light flock of nocturnal Mayflies fluttered, silvered.
"He-he-he-he-he!" - the Hedgehog mimicked and even ran after them, jumped up, waved his paws, imagining himself as a night Butterfly, but suddenly froze, pressing the bundle ...
From the fog, as from a window, the Owl looked out, hooted: “Uh-huh! U-gu-gu-gu-gu-gu! .. ”and disappeared into the fog.
"Crazy," thought the Hedgehog, raised a dry stick and, feeling the fog with it, moved forward.
The stick, like a blind one, wandered in the dark until it rested on something solid.
"Knock Knock!" - the Hedgehog knocked.
He put the bundle down and, fingering on the stick with his paws, saw in front of him a tree with a huge hollow.
"A-ha!" - Hedgehog carefully breathed into the hollow.
"A-ah-ah!" The tree boomed. The hedgehog backed away and suddenly remembered the bundle.
He darted back, ran around the tree, spun in place ...
There was no knot.
The tree was slowly covered with fog.
The hedgehog was left alone.
"Yo-hedgehog-and-and-and-to!" - as if someone's cry came from the edge of the earth.
The fog thickened around the Hedgehog.
The hedgehog plucked a blade of grass on which the Firefly was sitting, and, raising it high above his head, as with a candle, bending down and peering at his feet,