Повесть "Соборяне" была написана в 1872 г. С нее начался поворот Лескова к славянофильству, к русской религиозной тематике. Ярко и образно рассказывая о жизни православного духовенства, Лесков с нежностью и добротой подчеркивает и недостатки, имевшие место в русской церковной жизни. В повести создан удивительный, сияющий слезами восторга и доброй улыбкой иконостас российских подвижников и праведников. Николай Семенович живописуют быт и бытие церковных людей, горе и радости русского духовенства - отчасти идеализированно, отчасти с лукавством и насмешкой. Сам писатель чувствовал особую ценность повести: "Это, может быть, единственная моя вещь, которая найдет себе место в истории нашей литературы". "Героя времени" Лесков нашел в среде духовенства: в образе протопопа Савелия Туберозова автор воплотил духовный идеал, проповедника "вековечных", "заповедных" нравственных ценностей. Но герой словно бы сталкивается со временем: наступил "век, сам себя стыдящийся, век прозы, вздыхающий от поэзии и отметающий ее, - век, издевающийся над тем, чему бы хотел поклоняться...".
The story "The Soboryans" was written in 1872. It began to turn Leskov to Slavophilism, to Russian religious topics. Talking vividly and figuratively about the life of the Orthodox clergy, Leskov with tenderness and kindness emphasizes the shortcomings that took place in Russian church life. In the story, an amazing, shining with tears of delight and a good smile is the iconostasis of Russian ascetics and righteous. Nikolai Semenovich paint the life and being of church people, grief and joy of the Russian clergy - partly idealized, partly with crafty and mockery. The writer himself felt a particular value of the story: "This is, perhaps, my only thing that will find a place in the history of our literature." Leskov found the Hero of Time among the clergy: in the image of Protopop Savely Tuberozov, the author embodied the spiritual ideal, preacher of "eternal", "reserved" moral values. But the hero seemed to encounter over time: the “century, ashamed, the age of prose, sighing from poetry and marks it, has come - a century mocking what I would like to worship ...”.