Первое оркестровое произведение Дебюсси, раскрывшее необыкновенную оригинальность его стиля - "Прелюдия к послеполуденному отдыху фавна”. Прелюд был написан на основе поэмы Стефана Малларме в 1892 году. Дебюсси были задуманы еще две симфонические картины - "Интерлюдия” и "Финальные парафразы к послеполуденному отдыху фавна”. Он хотел создать симфонический цикл для сопровождения чтения поэмы Малларме. Но отказался от первоначального замысла.В прелюде, как и в поэме Малларме, нет развитого сюжета и динамично развивающегося действия. В целом основа этого сочинения - один мелодический образ "томления”, который построен на хроматических интонациях. Интересно, что для оркестрового воплощения этого образа Дебюсси использует почти всё время один и тот же специфический инструментальный тембр - флейту в низком регистре. Всё симфоническое развитие прелюда - это варьирование фактуры изложения темы и её оркестровки. Малларме, услышав впервые музыку Дебюсси, был поражен её близостью к своему поэтическому замыслу. Музыка Дебюсси проникнута чувственной истомой, негой, навеянной воспоминанием о прелести жаркого летнего дня, по небу лениво тянутся облака, отражающиеся в глади лесного озера, всё это выражено гораздо ярче и конкретнее, чем в поэме Малларме. Античный сюжет явился поводом для выражения чувств весьма современных, в духе импрессионизма с присущим ему любованием мимолетных впечатлений. В "Фавне” можно найти много общего с музыкальными пейзажами романтиков, но "Фавн” отличается от них чисто импрессионистической красочностью и богатством оттенков светотени.
Debussy's first orchestral work, revealing the unusual originality of his style - “Prelude to afternoon faun rest.” The prelude was written on the basis of a poem by Stephen Mallarmé in 1892. Two more symphonic works were conceived by Debussy: “Interlude” and “Final afternoon paraphrases ". He wanted to create a symphonic cycle to accompany the reading of Mallarmé’s poem. But he abandoned the original plan. In the prelude, as in Mallarmé’s poem, there is no developed plot or dynamically developing action. The basis of this composition is one melodic image of “languor”, which is built on chromatic intonations. Interestingly, for the orchestral embodiment of this image, Debussy uses the same specific instrumental timbre almost all the time - a low-flute flute. The whole symphonic development of the prelude is a variation in the texture of the presentation of the theme and its orchestration. Mallarmé, having first heard Debussy's music, was struck by her proximity to her poetic design. Debussy's music is permeated with sensual languor, bliss, inspired by the memory of the charm of a hot summer day, clouds lazily stretching across the sky reflected in the expanse of a forest lake, all this is expressed much brighter and more specific than in Mallarm's poem. The antique plot was the occasion for the expression of feelings very modern, in the spirit of impressionism with its inherent admiration of fleeting impressions. In the “Faun” you can find a lot in common with the musical landscapes of the romantics, but the “Faun” differs from them in purely impressionistic color and richness of shades of chiaroscuro.